Sobre freeclassificados

Quando o biólogo marinho Shane Gero avistou uma mancha de sangue se espalhando pela água onde um grupo de cachalotes estava reunido no Caribe, ele temeu o pior — que um dos animais tivesse se ferido, talvez por ataque de um predador. Mas então ele viu algo inesperado e extraordinário emergir da água: a cabeça de um filhote de cachalote.

A vida da baleia não estava terminando. Pelo contrário, uma nova vida estava começando. Em 8 de julho de 2023, Gero e a equipe científica a bordo de dois barcos pertencentes ao Projeto CETI, ou Iniciativa de Tradução de Cetáceos, uma organização sem fins lucrativos dedicada ao estudo da comunicação entre baleias, registraram algo que apenas um punhado de pessoas já testemunhou: o nascimento de uma baleia em seu habitat natural.

“A princípio, pensei que algo ruim estava prestes a acontecer, até vermos a pequena cabeça aparecer e depois as nadadeiras caudais flexíveis”, disse Gero, biólogo de campo do CETI, referindo-se à cauda da baleia. “E então soubemos que, na verdade, era um momento de alegria.”

Foi também um momento social, com outras baleias do grupo primeiro cercando a mãe em trabalho de parto e depois erguendo o filhote para fora da água enquanto ele respirava pela primeira vez. As evidências dessa observação notável acrescentam nuances à compreensão científica do trabalho em equipe entre cachalotes. As descobertas, disse Gero, também oferecem uma lição importante para outra espécie social: os humanos.

“Em uma sociedade cooperativa, se quisermos ter sucesso, precisamos trabalhar juntos, em vez de ficarmos constantemente buscando motivos para definir nossas diferenças”, disse Gero. “É uma mensagem muito valiosa para se aprender com um animal que é fundamentalmente diferente de nós.”

Naquele dia de julho, uma equipe de cientistas e técnicos do CETI — incluindo operadores de drones, programadores e especialistas em acústica — estava em alto-mar, nas águas próximas à Comunidade da Dominica. A equipe esperava um dia típico de trabalho de campo, observando um grupo de cachalotes, em sua maioria fêmeas, conhecido pelos pesquisadores do CETI como Grupo A e estudado há anos. Mas Gero percebeu rapidamente que algo estava errado. As baleias estavam agrupadas perto da superfície.

“Essas famílias geralmente se espalham por quilômetros enquanto mergulham e procuram alimento”, disse Gero, cientista residente da Universidade Carleton, no Canadá, à CNN. “Ter toda a família junta, mas sem muita atividade, é algo incomum.”

Uma baleia que Gero vinha observando desde filhote, conhecida pelos pesquisadores como “Rounder”, estava em trabalho de parto. Acredita-se que Rounder tenha pelo menos 19 anos e já tenha dado à luz outro filhote, chamado “Accra”, em 2017. Os cientistas acompanharam o progresso do parto de Rounder observando a visibilidade do filhote, o comportamento das baleias presentes e a presença e quantidade de sangue e fezes na água. A equipe registrou o início do parto às 11h12, horário local, e o parto foi concluído às 11h45.

“Graças ao protocolo que seguimos diariamente na água, já tínhamos os drones no ar e as gravações em andamento mesmo antes de sabermos que se tratava de um nascimento”, disse Gero. As gravações acústicas e as imagens revelaram comportamentos e vocalizações até então desconhecidos em grupos de cachalotes após o nascimento, oferecendo informações inéditas sobre suas interações.

“Antes dessa observação, nosso entendimento se baseava em um número muito pequeno de avistamentos fragmentários”, disse Giovanni Petri, líder de ciência de redes do Projeto CETI e professor do Instituto de Ciência de Redes da Northeastern University em Londres. “A dinâmica real do nascimento — quem faz o quê, em que ordem, como o grupo se coordena, se pessoas sem parentesco participam — era essencialmente desconhecida”, disse Petri em um e-mail.

Pesquisadores do CETI documentaram o evento em dois artigos, ambos publicados em 26 de março. Na revista Science, os autores do estudo descreveram e analisaram o nascimento usando imagens de drones que foram interpretadas com aprendizado de máquina para identificar as identidades, posições e interações das baleias. Um grupo científico maior publicou um relato mais detalhado, minuto a minuto, do nascimento e suas consequências na revista Scientific Reports . Este é o primeiro estudo a documentar a observação do nascimento de uma baleia que combina áudio e vídeo do evento com décadas de dados sobre relações sociais em cachalotes.

“A equipe do Projeto CETI, composta por mais de 50 cientistas de oito disciplinas diferentes, trabalhou em conjunto para publicar esses estudos”, disse David Gruber, fundador e presidente do CETI e um dos autores correspondentes em ambos os artigos. Juntos, as observações e o conjunto de dados sobre o nascimento das baleias representam “o ápice da complexidade da comunicação das baleias-cachalote”, afirmou.

De modo geral, as observações de nascimentos de cetáceos selvagens — o grupo que inclui baleias, golfinhos e botos — são extremamente raras, representando apenas 10% das espécies, observou Gruber por e-mail.

“O último registro científico do nascimento de uma baleia-cachalote data de 1986 e incluía apenas observações escritas após o parto. Antes disso, existem apenas alguns relatos esparsos de navios baleeiros”, disse ele. “O que torna este estudo ainda mais singular é o conhecimento detalhado que possuímos sobre cada baleia individualmente e seus relacionamentos familiares.”

Veja animais com características únicas na natureza

O grupo de cachalotes conhecido como Unidade A é composto por 11 indivíduos: oito adultos e três filhotes. Quando os cientistas avistaram o recém-nascido pela primeira vez, ele ainda estava parcialmente dentro de Rounder, mas minutos depois emergiu ao lado da cabeça da mãe. As outras baleias da Unidade A repentinamente se tornaram muito mais ativas. Elas acariciavam e apertavam o filhote, rolando-o entre suas cabeças e corpos.

As baleias então se revezaram para erguer o filhote até a superfície, revelando o cordão umbilical ainda preso. Os cientistas logo observaram que o cordão havia sido cortado; cerca de três minutos após seu aparecimento, o filhote tentou nadar, embora o comportamento de ser erguido tenha continuado por várias horas. Quatro baleias do grupo dedicaram a maior parte da atenção ao recém-nascido, revezando-se para erguê-lo. Uma das baleias mais atentas, uma jovem chamada “Ariel”, não era parente direta da mãe, demonstrando que mesmo indivíduos sem parentesco participavam ativamente do parto.

As baleias também tiveram muito o que dizer umas às outras durante esse período, produzindo 31.364 cliques ao longo de mais de quatro horas. As codas, ou agrupamentos de cliques, foram mais longas durante o parto e depois se tornaram mais curtas após o nascimento do filhote, escreveram os autores na revista Scientific Reports.

O tipo de coda mais comum foi previamente associado à identidade social das baleias dessa região do Caribe oriental. Codas sobrepostas, que também foram registradas naquele dia, estão associadas à formação de laços sociais em cachalotes. Ouvir essas codas durante um evento altamente social parece corroborar essa interpretação, escreveram os autores.

“Este é um dos primeiros registros detalhados e quantitativos do nascimento de uma baleia-cachalote na natureza — um estágio da vida que quase nunca conseguimos observar nessa espécie”, disse Mauricio Cantor, ecologista comportamental e professor assistente do Instituto de Mamíferos Marinhos da Universidade Estadual do Oregon, que não esteve envolvido no avistamento.

“O que chama a atenção é o quão coletivo é o processo. No caso das baleias-cachalote, agora está muito claro que o nascimento não é apenas um evento entre mãe e filhote — é um esforço de grupo”, explicou Cantor por e-mail. “Várias fêmeas, incluindo não aparentadas, coordenam-se ativamente para apoiar o recém-nascido, mantendo-o à tona e auxiliando em seus primeiros momentos de vida.”

Um jovem macho solitário chamado “Allan” também permaneceu por perto. Esse comportamento também era incomum, já que os machos adolescentes geralmente são expulsos dos grupos de fêmeas adultas. Allan não era mais um membro legítimo da Unidade A. Mas ele permaneceu por perto durante o parto, mesmo sendo amplamente ignorado pelos outros, fornecendo mais um detalhe intrigante sobre a complexidade das relações entre as baleias-cachalote, disse Christine Clarke, doutoranda que estuda baleias-cachalote no Laboratório Whitehead da Universidade Dalhousie, em Halifax, Nova Escócia.

“Até onde sei, Allan é apenas o segundo jovem do sexo masculino a ser documentado passando pelo processo de deixar seu núcleo social, algo que todos os jovens do sexo masculino eventualmente fazem”, disse Clarke, que não participou da pesquisa, em um e-mail. “Foi um pouco como assistir a uma novela acompanhar como esse reencontro familiar aconteceu, com Allan sendo ignorado mesmo estando presente e participando do grande evento social.”

Os encontros com baleias em mar aberto não podem ser planejados ou agendados, portanto, não se sabe ao certo quando as expedições da CETI verão Rounder e seu filhote novamente. Mas cada observação contribui para um crescente corpo de conhecimento sobre a vida e os hábitos das baleias-cachalote.

“Como equipe, tivemos o privilégio de presenciar esse momento”, acrescentou Gruber. “Esperamos que as pessoas também compreendam que isso representa a ciência ocidental complementando o conhecimento indígena, já que os povos indígenas testemunham e se conectam com as baleias há milhares de anos.”

Uma pequena quantidade de antimatéria foi transportada por via terrestre na última terça-feira (24), representando a primeira vez que uma quantidade significativa da substância mais cara, volátil e rara do mundo foi movimentada. Essa descoberta abre caminho para novas possibilidades no estudo desse material tão elusivo.

A antimatéria é a imagem espelhada da matéria comum — possui carga elétrica oposta e propriedades subatômicas invertidas. Quando matéria e antimatéria entram em contato, elas se aniquilam e desaparecem num clarão de energia.

Consequentemente, a antimatéria está no cerne de um dos maiores mistérios do Universo: o Big Bang deveria ter criado quantidades iguais de matéria e antimatéria, resultando em um Universo sem matéria alguma devido à aniquilação total, ou em um Universo com quantidades iguais de ambas.

O Universo, no entanto, é composto de matéria, mas quase nenhuma antimatéria, que existe naturalmente apenas em pequenas quantidades, criada por decaimento radioativo e colisões de raios cósmicos. Os físicos chamam esse problema de assimetria matéria-antimatéria.

A teoria atual é que a matéria foi criada em ligeiro excesso em comparação com a antimatéria — apenas uma partícula de matéria a mais para cada aproximadamente 1 bilhão de partículas de antimatéria —, embora a razão para isso seja desconhecida.

Estudar a antimatéria pode ajudar os cientistas a compreender a natureza dessa assimetria, mas fazê-lo não é fácil. Os instrumentos usados ​​para produzir antimatéria criam interferências que dificultam seu estudo. Transportar a antimatéria para longe dessas interferências permitiria aos cientistas realizar medições da substância com maior precisão.

“É preciso pensar nessas medições como sendo, de certa forma, semelhantes à microscopia”, disse Stefan Ulmer, físico da Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear, também conhecida como CERN. O transporte de antimatéria ocorreu nas instalações do CERN perto de Genebra, onde se encontra o maior laboratório de física de partículas do mundo.

“As instalações em que estamos operando produzem flutuações. É um pouco como olhar através de um microscópio, onde o objeto observado vibra, resultando em uma imagem desfocada. Transportar partículas para fora desse ambiente nos permitirá obter imagens muito mais nítidas.”

Um caminhão transportou a preciosa carga por um percurso de 10 quilômetros (6 milhas) dentro do CERN, levando cerca de 30 minutos e atingindo uma velocidade máxima de 47 quilômetros por hora (29 milhas por hora), de acordo com Ulmer. Um contêiner especialmente construído, pesando cerca de 800 quilos (1.760 libras) e medindo quase 180 centímetros (6 pés) de altura, acomodou com sucesso uma carga útil de 92 antiprótons durante a viagem.

Veja as principais descobertas astronômicas de 2026

O CERN tem atualmente vários experimentos com antimatéria em andamento, cada um produzindo um tipo diferente de antipartícula. O Experimento de Simetria Bárion-Antibárion (BASE), que se concentra em antiprótons, é o que localizou a substância.

Os pesquisadores criam antiprótons colidindo prótons comuns a velocidades próximas à da luz contra um bloco feito de um metal chamado irídio. O impacto cria diversas partículas secundárias, incluindo antiprótons, que são então cuidadosamente desaceleradas usando outros instrumentos, tornando-as disponíveis para observação.

O experimento BASE já é capaz de medir a massa do antipróton com um alto grau de precisão, o que é útil para comparar prótons e antiprótons. Até o momento, nenhuma diferença significativa entre as duas partículas foi observada, mas uma medição ainda mais precisa poderia revelar diferenças sutis e ajudar a responder questões fundamentais sobre a natureza da antimatéria e do próprio universo.

Normalmente, os antiprótons são armazenados em grandes máquinas chamadas armadilhas de Penning, que pesam várias toneladas. Por isso, a equipe do BASE construiu uma versão portátil que pudesse ser transportada em um caminhão. Essa máquina inclui um ímã supercondutor, operado a -268 graus Celsius (-470 graus Fahrenheit), além de fontes de alimentação e outros equipamentos para monitorar a estabilidade da antimatéria.

A armadilha confinou 92 antiprótons em vácuo, pois qualquer contato com o ar os aniquilaria. “O vácuo em nossa armadilha tem uma pressão melhor do que a pressão no meio interestelar — é o melhor vácuo da Terra, para ser honesto”, disse Ulmer.

Mesmo que a antimatéria tivesse sido obliterada, isso não representaria nenhum perigo devido à pequena quantidade. “Se essa substância se aniquilasse, produziria uma dose de radiação muito menor do que a dose de radiação que se recebe apenas caminhando na superfície da Terra por meio da radiação cósmica”, disse Ulmer, acrescentando que sua destruição teria sido um “clarão de partículas carregadas”.

O teste demonstrou que a antimatéria pode ser transportada e, especificamente, que as vibrações do caminhão não perturbam o vácuo. O próximo passo, disse Ulmer, é transportar um número maior de antiprótons e construir a infraestrutura necessária para estudá-los em outros locais. O CERN está planejando duas instalações: uma no próprio local, a apenas 5 quilômetros (3 milhas) do experimento BASE, e outra na cidade alemã de Düsseldorf, a cerca de 700 quilômetros (430 milhas) de distância.

O estudo da antimatéria pode ajudar a resolver uma clara contradição em nossa compreensão do universo, mas, atualmente, o CERN é o único laboratório no mundo onde a produção e o acúmulo de antimatéria em quantidades significativas são possíveis, de acordo com Guennadi Borissov, professor de física da Universidade de Lancaster, na Inglaterra.

“Embora isso faça do CERN o centro global para esse tipo de pesquisa, o estudo de antipartículas em diversos ambientes exige o desenvolvimento de tecnologias robustas para o transporte de antimatéria por longas distâncias”, acrescentou Borissov, que participa do experimento ATLAS no CERN, em um e-mail. “O recente teste bem-sucedido nessa área representa um marco crucial. Com o tempo, a capacidade de movimentar antimatéria expandirá exponencialmente nossas capacidades de pesquisa e permitirá a comparação de resultados entre laboratórios especializados.”

Uma motivação adicional para estudar a antimatéria é que a contraparte antimatéria do elétron, o pósitron, tem aplicações importantes como ferramenta de diagnóstico na medicina e na ciência dos materiais, disse Michael Charlton, professor emérito de física experimental da Universidade de Swansea, no País de Gales, e membro do experimento ALPHA no CERN.

O teste do CERN significa que os antiprótons podem ser transportados por toda a Europa, e até mais longe, para serem estudados em laboratórios externos. “Isso abre a possibilidade de que a antimatéria possa ser disponibilizada para estudo a uma comunidade muito maior, não apenas àqueles que podem realizar experimentos no CERN”, disse Charlton em um e-mail.

“Isso significa que uma nova geração de cientistas terá a possibilidade de trabalhar com antimatéria — e isso só pode ser bom para o progresso.”

O início do ano letivo é o momento ideal para organizar a rotina de estudos para o Enem e os vestibulares — provas decisivas na vida do estudante. Um planejamento estruturado, elaborado com antecedência, ajuda a evitar frustrações, reduz a sobrecarga decorrente do volume de disciplinas e contribui para um desempenho mais consistente ao longo do processo.

Para orientar essa organização, a coordenadora do ensino médio do CIPP (Centro de Inovação Pedagógica, Pesquisa e Desenvolvimento) dos colégios da Rede Positivo, Lucimeire Fedalto, e o coordenador pedagógico do Colégio Semeador, em Foz do Iguaçu (PR), Henrique Pedrotti, reuniram orientações práticas para auxiliar estudantes na construção de uma rotina de estudos eficiente.

1. Definição de objetivos e mapeamento de provas

O primeiro passo é ter clareza sobre onde se quer chegar. Para Lucimeire, o planejamento começa com informação e estratégia. “É importante mapear as provas que o estudante deseja prestar, compreender o formato — se são objetivas, discursivas ou somatórias — e estabelecer metas de desempenho realistas. Também é essencial analisar os pesos das disciplinas em cada instituição e organizar uma planilha com essas informações”, comenta.

Pedrotti reforça que essa organização não deve ser adiada. “A preparação para o Enem e os vestibulares não começa no último bimestre. Quando o aluno se organiza desde o início do ano letivo, consegue distribuir melhor os conteúdos, estudar com mais tranquilidade e chegar às provas com mais segurança”, afirma.

2. Construção de rotina de estudos

Para os especialistas, o cronograma só funciona quando inserido em uma rotina consistente. “Mais do que quantidade de horas, é preciso disciplina e constância”, afirma a professora. “O tempo deve ser distribuído entre aprofundamento de conteúdo, revisão, resolução de questões e realização de simulados completos e cronometrados ao longo do ano”.

Pedrotti complementa: criar horários fixos transforma o estudo em hábito. “Definir uma rotina que concilie escola, descanso e lazer favorece um processo saudável. O apoio da família, ao respeitar esses horários e incentivar a disciplina, também faz diferença”, destaca.

3. Estudo baseado em questões e foco nas dificuldades

Resolver exercícios é uma das estratégias mais eficazes de aprendizagem. O coordenador do Colégio Semeador destaca que reconhecer as próprias fragilidades faz parte do processo de amadurecimento acadêmico. “Identificar quais disciplinas exigem mais atenção ajuda o estudante a direcionar melhor o tempo de estudo. Trabalhar as dificuldades ao longo do ano evita acúmulos e lacunas próximas à prova”, explica.

De acordo com Lucimeire, a orientação é resolver questões após cada conteúdo estudado e manter o controle dos erros mais frequentes, identificando padrões de dificuldade. “O aluno precisa classificar os erros — se foram por falta de conteúdo, dificuldade de interpretação, desatenção ou má gestão do tempo — porque essa análise direciona o estudo de forma muito mais eficiente”.

4. Sistema estruturado de revisão

A revisão também deve ser planejada, não improvisada. “Ela deve acontecer semanalmente, com resumos sintéticos, flashcards de fórmulas e mapas mentais objetivos, organizados conforme a incidência dos conteúdos nas provas. Revisar é consolidar o aprendizado e evitar que o conteúdo se perca ao longo do ano”, orienta Lucimeire.

O coordenador acrescenta que a prática constante fortalece a confiança do aluno. “Revisar conteúdos e praticar exercícios com frequência, especialmente no estilo do Enem e dos vestibulares, ajuda a compreender o formato das provas e a desenvolver estratégias de resolução.”

5. Treino contínuo de redação

No caso da redação, o treino precisa ser permanente. “É fundamental aproveitar cada feedback do professor para evoluir e ampliar o repertório sociocultural, dominando a estrutura dissertativo-argumentativa, especialmente no modelo do Enem”, recomenda a professora. “Produzir redações com temas contemporâneos e focar na clareza de tese, na progressão argumentativa e na proposta de intervenção bem articulada faz toda a diferença”, afirma.

6. Gestão emocional e organização administrativa

Por fim, os especialistas lembram que o desempenho não depende apenas de conteúdo. “O vestibular exige maturidade emocional e organização. É preciso planejar o calendário de inscrições e provas, cuidar da documentação e manter uma rotina equilibrada”, destaca Lucimeire.

Pedrotti reforça que saúde e rendimento caminham juntos. “Sono de qualidade, alimentação equilibrada e momentos de lazer são aliados importantes do aprendizado. Preparar-se para o Enem e os vestibulares é um processo de longo prazo que exige equilíbrio entre estudo, saúde e vida pessoal”, finaliza.

*Publicado por André Nicolau, da CNN Brasil